A OMS declarou o Ébola uma emergência de saúde pública de importância internacional.

Em 17 de maio de 2026, em Genebra, Suíça, o Diretor-Geral da Organização Mundial da Saúde (OMS), de acordo com o Artigo 12 do Regulamento Sanitário Internacional (2005), declarou oficialmente o surto de Ebola causado pela cepa Bundibugyo na República Democrática do Congo e em Uganda como uma Emergência de Saúde Pública de Importância Internacional (PHEIC). Isto marca a terceira vez que a OMS emite um alerta mundial de saúde pública do mais alto nível para o Ébola, e é uma das mais graves crises de febre hemorrágica viral enfrentadas pela região africana na última década. Até 24 de maio, a RDC havia notificado um total cumulativo de 867 casos suspeitos e 204 mortes, enquanto Uganda havia notificado 5 casos confirmados, com o risco de transmissão-transfronteiriça continuando a aumentar. As principais características deste surto são a falta de uma vacina aprovada, a ausência de tratamentos específicos, a transmissão encoberta precoce e a instabilidade nas áreas afectadas. Estes múltiplos factores combinados tornaram a prevenção e o controlo muito mais difíceis do que nunca, representando um teste severo para o sistema de saúde pública global.

Estirpes raras e crises múltiplas colocaram a prevenção e o controlo numa posição passiva.

Este surto de Ebola não foi causado pela cepa comum do Zaire, mas pela cepa Bundibugyo-uma cepa rara e altamente letal que carece de tratamento médico direcionado. A sua taxa histórica de letalidade é de aproximadamente 30%-50%, chegando a 90%, o que significa que, em média, um em cada dois indivíduos infectados morre. Em comparação com o surto de Ébola de 2014 na África Ocidental e o surto de Ébola de 2018-2020 na República Democrática do Congo, este surto apresenta quatro características principais, levando à sua rápida propagação após a descoberta e dificultando gravemente os esforços de controlo.

 

(i) A cepa é rara e não existe medicamento específico; a intervenção médica é quase-inexistente.

A cepa Bundibugyo do vírus Ebola foi descoberta pela primeira vez na região de Bundibugyo, na República Democrática do Congo, em 2007. Ela causou um surto de pequena-escala em Uganda em 2012 e permaneceu em um estado de baixa-atividade por muitos anos depois. Ao contrário da estirpe Zaire do Ébola, não existe atualmente nenhuma vacina aprovada ou tratamento específico para a estirpe Bundibugyo a nível mundial. Os tratamentos médicos existentes só podem fornecer cuidados de suporte, como reposição de fluidos, manutenção do equilíbrio eletrolítico e controle de complicações; eles não podem suprimir fundamentalmente a replicação viral ou eliminar o vírus do corpo. Especialistas da Organização Mundial de Saúde afirmaram que, devido à raridade da estirpe, os recursos globais de investigação e desenvolvimento médico são gravemente insuficientes e as vacinas e medicamentos relacionados ainda estão na fase de investigação pré-clínica, sendo pouco provável que estejam disponíveis a curto prazo. Isto significa que, uma vez diagnosticada uma pessoa infetada, esta só pode contar com o seu próprio sistema imunitário para combater o vírus, com efeitos de intervenção médica extremamente limitados, aumentando significativamente o risco de morte.

 

(II) Transmissão encoberta precoce por 11 dias, o período áureo para prevenção e controle foi completamente perdido.

O primeiro caso suspeito deste surto ocorreu em 24 de abril de 2026, na província de Ituri, na República Democrática do Congo. No entanto, as autoridades locais só receberam o primeiro alerta de surto em 5 de maio, 11 dias depois. Durante este “período de silêncio” de 11 dias, o vírus passou despercebido e espalhou-se silenciosamente na comunidade através de contacto próximo, levando a um aumento contínuo de infecções e a uma cadeia de transmissão prolongada. Mais criticamente, o equipamento de teste na província de Ituri só conseguiu identificar a estirpe mais comum do Ébola no Zaire. Os primeiros resultados dos testes para todas as amostras foram negativos, levando a equipe médica a diagnosticar erroneamente a doença como malária comum ou gripe, atrasando ainda mais os esforços de controle. Só quando as amostras foram enviadas para a capital, Kinshasa, a centenas de quilómetros de distância, é que uma estirpe rara de Ébola Bundibugyo foi finalmente confirmada, desperdiçando mais uma semana de tempo crucial de controlo. A avaliação da OMS concluiu que, quando o surto foi descoberto, o número real de infecções excedeu largamente o número notificado e a transmissão oculta tornou difícil rastrear com precisão a propagação da epidemia, aumentando exponencialmente a dificuldade dos esforços de controlo subsequentes.

(III) A situação na zona epidémica é turbulenta e o sistema médico está à beira do colapso.

As províncias de Ituri e Kivu do Norte, na República Democrática do Congo, as áreas mais-atingidas nesta onda da epidemia, são regiões na parte oriental do país que há muito tempo são assoladas por conflitos, com grupos armados anti{1}}governamentais entrincheirados e a situação permanece volátil. O conflito levou a uma grave escassez de instalações médicas locais, à insuficiência de pessoal médico e a uma extrema falta de suprimentos médicos. Muitos hospitais e clínicas foram forçados a fechar e as restantes instituições médicas carecem de equipamento de protecção básico e de capacidade de realização de testes. Simultaneamente, o conflito armado resultou em movimentos populacionais frequentes, com pessoas nas áreas afetadas migrando constantemente para escapar dos combates, acelerando ainda mais a propagação trans-fronteiriça e-regional do vírus. Ainda mais preocupante é o facto de quatro profissionais de saúde terem morrido devido ao Ébola, levantando sérias preocupações sobre a transmissão nosocomial e exacerbando o pânico entre o pessoal médico local. Alguns profissionais médicos recusaram-se a trabalhar, levando o sistema de saúde à beira do colapso. Além disso, a grave crise humanitária nas áreas{10} assoladas por conflitos, com pessoas sem água potável e saneamento básico, aumenta significativamente o risco de transmissão por contacto próximo, proporcionando um terreno fértil para o vírus.

 

(iv) A transmissão-transfronteiriça tornou-se uma realidade e o risco de propagação urbana aumentou dramaticamente.

À medida que a pandemia continua a evoluir, a transmissão-transfronteiriça passou de um risco potencial a uma ameaça real. Em 16 de maio, Kinshasa, capital da República Democrática do Congo, relatou um caso confirmado de uma pessoa que regressou da província de Ituri; no mesmo dia, Kampala, capital do Uganda, notificou dois casos importados da RDC, um dos quais morreu. Em 23 de Maio, o Uganda notificou os seus dois primeiros casos transmitidos localmente: o motorista que transportou o primeiro paciente e um profissional de saúde que cuidou do primeiro paciente, marcando o início da transmissão local no Uganda. A OMS sublinha que o surgimento de casos em grandes cidades como Kinshasa e Kampala indica que a pandemia se espalhou de zonas rurais remotas para cidades densamente povoadas e que a transmissão sustentada nas comunidades urbanas poderá ter consequências catastróficas. Além disso, a RDC tem comércio fronteiriço frequente e intercâmbios estreitos de pessoal com o Uganda, o Ruanda, o Burundi e outros países, tornando o controlo das fronteiras extremamente difícil e representando um risco muito elevado de uma maior propagação da pandemia a outros países africanos.

Vários países coordenaram mobilizações de emergência e a China reforçou as suas defesas contra casos importados.

Após a declaração da OMS do atual surto de Ebola como uma Emergência de Saúde Pública de Importância Internacional (PHEIC), o mundo ativou rapidamente seu-mecanismo de resposta de saúde pública de mais alto nível. A OMS liderou a coordenação de recursos internacionais, com muitos países africanos a melhorarem as suas medidas de prevenção e controlo. A China, os Estados Unidos, a União Europeia e outros países e regiões emitiram simultaneamente avisos de viagem e reforçaram as medidas de quarentena de entrada, lançando um esforço global abrangente para combater o Ébola.

 

Na qualidade de principal órgão de coordenação da saúde pública mundial, a OMS convocou um comité de emergência imediatamente após declarar uma ESPII, formulando e emitindo recomendações provisórias de prevenção e controlo para orientar os países em todo o mundo nos seus esforços de prevenção e controlo. As principais medidas da OMS incluem: primeiro, o envio urgente de equipas de peritos para as zonas afectadas para ajudar a República Democrática do Congo e o Uganda na vigilância de casos, rastreio de contactos, testes de amostras e controlo de infecções; segundo, coordenar as doações globais de suprimentos médicos, priorizando a alocação de materiais críticos, como equipamentos de proteção individual (EPI), reagentes de teste e fluidos intravenosos, às áreas afetadas para aliviar a escassez de recursos médicos locais; em terceiro lugar, reforçar a comunicação dos riscos, divulgando regularmente os dados mais recentes sobre epidemias, rotas de transmissão e conhecimentos de prevenção e controlo para eliminar o pânico público e orientar o público na tomada de medidas de protecção pessoal; e quarto, lançar um canal verde para o desenvolvimento de vacinas, colaborando com as principais instituições de investigação globais para acelerar o desenvolvimento de uma vacina Bundibugyo contra o Ébola, esforçando-se por entrar na fase de ensaio clínico o mais rapidamente possível. Ao mesmo tempo, a OMS avalia claramente que o actual surto representa um risco extremamente elevado a nível nacional e regional, mas um risco baixo a nível global, e ainda não cumpriu os critérios para uma “emergência pandémica”. A OMS apela à comunidade internacional para que responda de forma racional e evite pânico excessivo e restrições de viagens desnecessárias.

 

Confrontados com a grave situação epidémica, os países africanos agiram rapidamente, melhorando as suas medidas de prevenção e controlo e reforçando as defesas regionais. O governo da República Democrática do Congo (RDC) declarou uma emergência de saúde pública em todo o país, suspendendo todos os voos de passageiros no Aeroporto de Bunia, a área mais-atingida, fechando algumas passagens de fronteira, restringindo a circulação de pessoas das áreas afetadas e mobilizando os militares para ajudar a manter a ordem e garantir o transporte de suprimentos médicos. O Ministério da Saúde do Uganda criou um Grupo de Trabalho Nacional para o Ébola, implementando controlos rigorosos na capital Kampala e nas regiões fronteiriças, realizando verificações de temperatura e declarações de saúde para todos os viajantes que chegam, e impondo quarentena obrigatória e observação médica aos contactos próximos de casos confirmados. Países vizinhos como Ruanda, Burundi e Quênia reforçaram simultaneamente a quarentena nas fronteiras, suspenderam viagens não{4}}essenciais com as áreas afetadas pela RDC e Uganda e realizaram campanhas de conscientização sobre prevenção e controle do Ebola para aumentar a conscientização pública. Os Centros Africanos de Controlo e Prevenção de Doenças (África CDC) activaram urgentemente uma resposta de emergência regional, coordenando a partilha de dados epidémicos, recursos médicos e experiência de prevenção e controlo entre os países africanos para ajudar os países afectados a melhorar as suas capacidades de prevenção e controlo.

 

Como participante fundamental na segurança da saúde pública global, a China atribui grande importância ao risco de casos importados de Ébola. A Administração Geral das Alfândegas, o Centro Nacional de Controlo e Prevenção de Doenças, o Ministério dos Negócios Estrangeiros e outros departamentos trabalharam em conjunto para introduzir rapidamente uma série de medidas de prevenção e controlo, fortalecendo de forma abrangente a defesa contra casos importados. As principais medidas de prevenção e controlo incluem: Em primeiro lugar, a emissão de avisos de viagem, lembrando os cidadãos chineses de não viajarem para países e regiões com elevados riscos epidémicos, como a República Democrática do Congo e o Uganda, a menos que seja absolutamente necessário. Se for necessária viagem, devem ser tomadas medidas de proteção individual para evitar o contacto com animais selvagens e pessoas suspeitas de estarem infectadas. Em segundo lugar, reforçar a quarentena de entrada, com as alfândegas em todos os portos de entrada em todo o país a implementarem rigorosamente a monitorização da temperatura, declaração de saúde, rastreio de sintomas e testes de ácido nucleico para o pessoal que chega de países e regiões com elevados riscos epidémicos. Aqueles com sintomas suspeitos, como febre, fadiga, dor de cabeça, vômito ou sangramento inexplicável, serão imediatamente isolados e transferidos para instituições médicas para tratamento. Terceiro, implementar a monitorização da saúde, exigindo que o pessoal que chega (ou regressa à) China proveniente de países e regiões com elevados riscos epidémicos seja submetido a monitorização da saúde durante 21 dias a partir da data de entrada. O auto-monitoramento da saúde é crucial. Se aparecerem sintomas suspeitos, procure atendimento médico imediatamente e divulgue proativamente qualquer histórico de viagens ao exterior. Em quarto lugar, a preparação para emergências é essencial. As instituições médicas e de saúde a todos os níveis devem reforçar a formação em diagnóstico e tratamento de casos de Ébola, armazenar equipamento de protecção e medicamentos de tratamento suficientes e melhorar os planos de emergência para todo o processo de descoberta de casos, notificação, isolamento e tratamento, para garantir uma resposta rápida e uma prevenção rigorosa da propagação, caso sejam detectados casos importados. Em quinto lugar, a cooperação internacional deverá ser reforçada. A China respondeu activamente ao apelo da OMS, fornecendo material médico aos países das zonas afectadas, como a República Democrática do Congo e o Uganda, e enviando peritos em saúde pública para ajudar nos esforços locais de prevenção e controlo, demonstrando a sua responsabilidade como grande potência.

 

Além da China, os Estados Unidos, a União Europeia, o Reino Unido, o Japão e outros países e regiões também emitiram rapidamente avisos de viagem, reforçaram a quarentena de entrada e restringiram a circulação de pessoas e bens das áreas afetadas. Entretanto, as empresas farmacêuticas globais e as instituições de investigação estão a tomar medidas para acelerar o desenvolvimento de vacinas e medicamentos para o tipo de Ébola Bundibugyo, com algumas empresas já a iniciar os preparativos para ensaios clínicos. Organizações humanitárias internacionais, como a Cruz Vermelha Internacional e os Médicos Sem Fronteiras, enviaram voluntários médicos para as zonas afectadas, criaram enfermarias de isolamento temporário e laboratórios de testes, e forneceram serviços médicos básicos à população afectada. As instituições financeiras globais também aumentaram a sua assistência financeira aos países afectados pela pandemia, ajudando os governos locais a melhorar os seus sistemas de saúde e a realizar esforços de prevenção e controlo da pandemia. Graças aos esforços globais, a propagação-transfronteiriça desta onda da pandemia foi inicialmente contida. No entanto, devido à situação instável e à escassez de recursos médicos nas zonas afectadas, a situação de prevenção e controlo da pandemia continua grave e a comunidade internacional ainda precisa de continuar os seus esforços e coordenar a sua resposta.

Resolver as deficiências e reforçar a colaboração global

Uma das principais lições desta pandemia é que as estirpes raras levaram a erros de diagnóstico precoce e a diagnósticos falhados, resultando na perda de oportunidades para uma prevenção e controlo ideais. Actualmente, os sistemas globais de vigilância de doenças centram-se principalmente nas doenças infecciosas comuns, com capacidade gravemente insuficiente para monitorizar estirpes raras e variantes emergentes, especialmente em regiões com sistemas médicos subdesenvolvidos como África, onde o equipamento de teste é escasso e a tecnologia é rudimentar, dificultando a rápida identificação de agentes patogénicos raros. No futuro, a comunidade internacional necessita de aumentar o investimento na vigilância das doenças raras e nos sistemas de alerta precoce. Isto inclui: primeiro, promover a implantação de equipamentos de teste em áreas de alto-risco, como África e Sudeste Asiático, equipando-as com dispositivos de teste rápidos e multifuncionais para melhorar as capacidades locais de identificação de patógenos raros; em segundo lugar, estabelecer uma base de dados global de doenças raras para integrar dados epidémicos de doenças raras, sequências genéticas de estirpes e experiências de tratamento clínico de vários países, permitindo a partilha global de dados e o alerta precoce-em tempo real; e terceiro, reforçar a formação dos profissionais de cuidados de saúde primários para melhorar a sua capacidade de identificar, diagnosticar e notificar doenças infecciosas raras, garantindo a detecção atempada e a resposta rápida nas fases iniciais de um surto.

A falta de vacinas aprovadas e de medicamentos eficazes nesta pandemia expôs totalmente a distribuição desigual dos recursos globais de investigação e desenvolvimento farmacêutico e o investimento insuficiente na investigação de doenças raras. Durante muito tempo, as empresas farmacêuticas globais tenderam a investir na pesquisa e no desenvolvimento de doenças comuns e de medicamentos-de alto lucro, demonstrando menos entusiasmo pela pesquisa e pelo desenvolvimento de doenças infecciosas raras e de doenças prevalentes em áreas remotas, resultando em uma falta-de longo prazo de vacinas e medicamentos relacionados. No futuro, a comunidade internacional precisa de reforçar a colaboração global na investigação e desenvolvimento farmacêutico. Em primeiro lugar, deve ser criado um fundo especial de investigação e desenvolvimento em saúde pública, financiado conjuntamente por governos, organizações internacionais e empresas farmacêuticas, especificamente para a investigação e desenvolvimento de vacinas e medicamentos para doenças infecciosas raras e doenças infecciosas emergentes, garantindo um investimento estável em fundos de investigação. Em segundo lugar, deve ser promovida a partilha aberta de recursos de investigação científica, derrubando barreiras técnicas entre países, empresas e instituições, incentivando os investigadores globais a realizar trabalhos conjuntos de investigação e desenvolvimento e acelerando o processo de investigação e desenvolvimento. Terceiro, os mecanismos de incentivo à investigação e desenvolvimento devem ser melhorados, proporcionando apoio político, recompensas financeiras, protecção de patentes e outros tratamentos preferenciais às empresas e instituições que desenvolvem vacinas ou medicamentos eficazes para doenças infecciosas raras, mobilizando o entusiasmo de todas as partes para a investigação e desenvolvimento. Em quarto lugar, deve ser criada uma reserva de vacinas e medicamentos, armazenando estrategicamente vacinas e medicamentos desenvolvidos com sucesso para doenças infecciosas raras, a fim de garantir uma distribuição rápida e uma utilização atempada em caso de surto.

 

O leste da República Democrática do Congo, a região mais-atingida nesta fase da epidemia, há muito que sofre com a guerra e a instabilidade, levando ao colapso do seu sistema médico, ao movimento desordenado da população e às dificuldades na implementação de medidas de prevenção e controlo, tornando-se uma importante força motriz para a propagação contínua da epidemia. Atualmente, o sistema global de governação da saúde pública carece de mecanismos eficazes para responder à prevenção e controlo de epidemias em regiões voláteis e assoladas por{2}conflitos, tornando difícil coordenar os esforços de todas as partes para realizar a prevenção e o controlo colaborativos. No futuro, a comunidade internacional precisa de melhorar os mecanismos de governação colaborativa regional. Em primeiro lugar, deve promover o consenso entre as partes em conflito sobre a segurança sanitária, estabelecendo "corredores de segurança sanitária" em zonas devastadas pela guerra-para garantir o funcionamento normal do transporte de fornecimentos médicos, da movimentação do pessoal médico e da transferência de pacientes. Em segundo lugar, deve aproveitar o papel central das organizações regionais, reforçando a capacidade de coordenação das organizações regionais, como os Centros Africanos de Controlo e Prevenção de Doenças (África CDC) e a Comunidade da África Oriental (EAC), promovendo a partilha de dados epidémicos, recursos médicos e experiência de prevenção e controlo entre os países da região, e realizando conjuntamente o controlo de fronteiras, o rastreio de casos e o tratamento de isolamento. Terceiro, deverá aumentar o apoio à reconstrução dos sistemas médicos em regiões voláteis. A comunidade internacional precisa de fornecer assistência médica a longo-prazo a regiões voláteis, como a República Democrática do Congo, o Iémen e o Afeganistão, para ajudar a reconstruir hospitais e clínicas, formar pessoal médico e melhorar as instalações médicas, melhorando fundamentalmente as capacidades locais de prevenção e controlo de epidemias.

 

O actual surto de Ébola demonstra mais uma vez que as doenças infecciosas não conhecem fronteiras e que a segurança da saúde pública é um desafio comum a toda a humanidade. Nenhum país pode permanecer inalterado; só através do aprofundamento da cooperação global e da prevenção e controlo colaborativos poderemos enfrentar eficazmente a ameaça das epidemias. Atualmente, persistem barreiras geográficas, informacionais e de recursos no campo da saúde pública global. Alguns países, aderindo a uma mentalidade de “prioridade nacional”, adoptaram medidas unilateralistas na prevenção e controlo da pandemia, dificultando o processo colaborativo global de prevenção e controlo. No futuro, a comunidade internacional terá de abandonar o unilateralismo e o nacionalismo restrito, e aprofundar a cooperação global em saúde pública. Em primeiro lugar, é crucial defender o papel central de coordenação da OMS; todos os países devem cooperar activamente com a OMS, cumprir rigorosamente o Regulamento Sanitário Internacional, implementar as recomendações de prevenção e controlo da OMS e manter conjuntamente a ordem de saúde pública global. Em segundo lugar, é essencial promover a distribuição equitativa dos recursos globais de saúde pública; os países desenvolvidos precisam de assumir maiores responsabilidades, aumentando a assistência médica, o apoio técnico e a formação de pessoal para os países em desenvolvimento e regiões subdesenvolvidas, a fim de reduzir as lacunas globais em matéria de cuidados de saúde. Terceiro, é vital reforçar a coordenação nas viagens internacionais e nos controlos comerciais; os países precisam de adoptar restrições adequadas e precisas às viagens e ao comércio, com base em avaliações científicas, para evitar restrições excessivas que poderiam levar à estagnação económica global e agravar as crises humanitárias. Quarto, é necessário construir uma rede global de resposta a emergências de saúde pública, estabelecendo mecanismos transnacionais e transregionais para a atribuição de materiais de emergência, apoio especializado e transferência de casos para garantir uma resposta rápida e um tratamento coordenado em caso de surto.

Conclusão

A Organização Mundial da Saúde (OMS) declarou o actual surto de Ébola em Bundibugyo uma Emergência de Saúde Pública de Importância Internacional (PHEIC), uma declaração que reflecte tanto a avaliação objectiva da gravidade da situação como um teste abrangente para o sistema de saúde pública global. A estirpe rara, a sua transmissão insidiosa, a situação volátil e a-disseminação transfronteiriça-as múltiplas crises combinadas significam que o controlo deste surto de Ébola está destinado a ser longo e árduo. No entanto, é encorajador que o mundo tenha ativado rapidamente o seu mecanismo de resposta de mais alto-nível. Com a coordenação dos esforços da OMS, a resposta activa dos países africanos, a China a reforçar as suas defesas contra casos importados e a comunidade internacional a prestar apoio colaborativo, está em curso uma batalha global para salvaguardar a saúde e a segurança humanas.

Actualmente, a prevenção e o controlo das epidemias permanecem numa fase crítica. O sistema de saúde pública mundial precisa de aprender com este surto, reflectir profundamente sobre as suas deficiências e deficiências, acelerar a melhoria da monitorização das doenças raras e dos sistemas de alerta precoce, reforçar a investigação e o desenvolvimento colaborativos globais de medicamentos, melhorar os mecanismos de governação colaborativa regional e aprofundar a cooperação mundial em saúde pública para melhorar fundamentalmente a capacidade mundial de responder às doenças infecciosas emergentes.

As doenças infecciosas não conhecem fronteiras; a solidariedade é a única forma de derrotar a epidemia. Face ao surto de Ébola em curso, a comunidade internacional precisa de pôr de lado as suas diferenças, dar as mãos, confiar na ciência, ser impulsionada pela cooperação e assumir a responsabilidade de construir conjuntamente uma forte linha de defesa da segurança da saúde pública global, salvaguardar as vidas e a saúde das pessoas em todo o mundo, promover a construção de uma comunidade global de saúde para todos e garantir que o vírus já não representa uma ameaça comum para a humanidade.

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